金沙官网崔文元教授与国家天文台副研究员刘超博士等人合作，利用中国科学院国家天文台兴隆观测基地的郭守敬望远镜(注: 缩写为LAMOST，全称“大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜”)获取的光谱巡天数据，建立了一个统一的、高纯度的碳星样本星表。相关成果以“Carbon stars from LAMOST DR2 data (基于LAMOST DR2数据筛选的碳星)”为题发表在国际顶尖天文学期刊《Astrophysical Journal Supplement Series》上[Wei Ji(纪伟), Wenyuan Cui(崔文元)*, Chao Liu(刘超)*, Ali Luo(罗阿里), Gang Zhao(赵刚), and Bo Zhang(张波), ApJS, 226, 1, 2016; 期刊2015年影响因子为11.257]。崔文元教授和刘超副研究员为通信作者，第一作者纪伟为课题组联合培养的我校硕士研究生。目前，该星表已被欧洲南方天文台开展的SDSS IV (MaNGA: A survey to obtain resolved spectroscopy for 10,000 nearby galaxies) 巡天项目作为基础输入星表使用。这项成果是“国家天文台-金沙以诚为本赢在信誉空间科学联合研究中心”成立以来取得的一个显著研究进展。
碳星(C/O>1)是一类特殊恒星，它的光谱中表现出强烈的碳分子吸收带特征，它的大气层充满了类似“煤灰”的分子，研究人员可以观测到它醒目的红色。这类恒星明亮且容易辨认，在银河系和河外星系的研究中通常被人们用作距离的示踪体。迄今为止，C-R、C-J和G-type类型碳星的物理成因仍未有合理的诠释。
崔文元教授等人的联合研究团队发现，碳星在特定的谱指数空间有着独特的分布特征(它们集中分布在一个细小的分支上)，利用该特征，研究人员从近四百万颗恒星样本中去掉约占97%的污染星，结合新发现的碳星红外颜色判据，成功地从LAMOST DR2恒星光谱库中挑选出了894颗统一的、高纯度的碳星样本，构成了有着很好一致性的、国际上最大的一个高纯度碳星样本。一个统一的、高纯度的碳星样本是未来的银河系和河外星系研究所必需的工具和基础。其中特殊类型的碳星，可通过进一步高分辨率光谱观测研究，完善或改变目前的碳星形成理论。
崔文元教授长期从事恒星物理研究，最近，他们在国际上首次成功测定了两颗富r-过程星钡元素的奇偶同位素丰度比。研究成果以“The odd-isotope fractions of barium in CEMP-r/s star HE 0338-3945 and r-II star CS 31082-001”为题在线发表在国际顶级天文学期刊“Astronomy and Astrophysics”上[X.Y. Meng(孟晓英，研究生), W.Y. Cui(崔文元，通信作者)*, J.R. Shi（施建荣）, G. Zhao(赵刚), B. Zhang(张波) and J. Li(李冀), A&A, DOI: 10.1051/0004-6361/201527318, 2016; 期刊影响因子5.185]。由于通过钡元素的奇偶同位素丰度比可直接推断出两种中子俘获过程(快过程和慢过程)的相对贡献，因而其同位素丰度比的测定工作一直是国际上该领域的研究热点。他们的这项工作成功地将银河系贫金属环境下的中子俘获核合成研究提高到了同位素水平，为以后的相关研究开启了一个新的视角。
